Quanti snack si possono dare al cane durante la giornata? Capita spesso di dare vari snack al proprio cane, dal premietto dopo un "seduto" eseguito bene al biscotto dopo la passeggiata. Uno dopo l’altro sembrano piccoli gesti, ma anche gli snack fanno parte dell’alimentazione quotidiana e vanno considerati nella razione giornaliera.
Questo non significa rinunciare ai premi, che possono essere preziosi nell’educazione e nella relazione. Significa piuttosto imparare a usarli senza eccessi. In questo articolo scopriremo insieme quanti snack offrire, come tenerne conto nella razione giornaliera e quali scegliere nelle diverse occasioni.
Gli snack dovrebbero fornire al cane non più del 10% delle calorie giornaliere, il restante 90% dovrebbe provenire da un alimento completo (ad esempio le crocchette Original Formula o Monoprotein Formula), ovvero formulato per apportare, nelle quantità indicate e consigliate, tutti i nutrienti necessari al raggiungimento del fabbisogno giornaliero. Questa è una regola indicata dalla World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) per evitare che i piccoli extra finiscano per modificare l’equilibrio della dieta.
Facciamo un esempio. Come spiegato nell’articolo dedicato a quante crocchette dare al cane, per un cane di piccola taglia di 10 kg, con un livello di attività medio, la dose giornaliera può essere di 135-160 grammi di crocchette, da distribuire in più pasti. A questa quantità non possiamo però aggiungere liberamente biscotti e altri premi: ogni snack contribuisce all’apporto calorico complessivo della giornata. Un ulteriore aiuto per orientarsi sulla quantità proviene anche dalla confezione, sulla quale viene indicato il numero o il range di snack consigliato in base alle caratteristiche del prodotto e del cane.
È facile considerare i premi come qualcosa che si aggiunge alla dieta. Dal punto di vista di apporto energetico, però, il conto è uno solo: se durante la giornata aumentano le calorie provenienti dagli snack, quelle offerte con l’alimento completo devono essere ridotte di conseguenza.
Un metodo pratico aiuta a non perdere il conto. Puoi pesare al mattino la razione giornaliera e stabilire in anticipo quanti premi utilizzare, soprattutto nelle giornate che prevedono sessioni educative più intense. Se usi una parte delle crocchette come ricompensa, prelevala direttamente dalla quantità già pesata: in questo modo non diventa un extra.
Anche una piccola “scorta giornaliera” di snack ti aiuterà a visualizzare meglio ciò che il cane ha già ricevuto e ciò che rimane a disposizione.
Anche quando il premio sembra piccolo, la quantità conta. Per capire quanti biscotti dare al cane, il primo riferimento sono sempre le indicazioni riportate sulla confezione del prodotto, da inserire poi nell’insieme complessivo degli snack offerti durante la giornata.
Per i Monoprotein Biscuits Oasy, ad esempio, l’indicazione è da 2 a 4 biscotti al giorno. Se hai bisogno di distribuire più ricompense, per esempio durante un momento educativo, puoi spezzare il biscotto in porzioni più piccole invece di moltiplicare il numero di snack interi.
In questo modo il gesto del premio può ripetersi più volte senza perdere di vista la quantità complessiva.
I premi durante le sessioni di educazione del cane hanno una funzione precisa: aiutano a rendere chiaro quale comportamento desideriamo che venga ripetuto. Il premio diventa, quindi, un rinforzo positivo che consente al cane di associare ciò che ha appena fatto a un momento piacevole.
Non tutti i premi, però, devono necessariamente avere lo stesso “valore”. Un esercizio semplice e ormai familiare può essere gratificato in modo diverso rispetto a un comportamento nuovo, a una richiesta più complessa o a un’attività svolta in presenza di molte distrazioni. Anche la scelta della ricompensa può quindi cambiare in base alla situazione e a ciò che risulta davvero motivante per il cane, come spiegato anche nell’articolo “Educazione del cane: lo snack come rinforzo positivo”.
Quando la ricompensa è uno snack, resta naturalmente valida questa regola: lo snack deve rientrare nell’apporto energetico complessivo della giornata. Se una sessione educativa richiede numerosi premi, quindi, sarà importante considerarli nel bilancio giornaliero, senza sommarli semplicemente alla normale razione.
Una strategia consiste nell’utilizzare parte delle crocchette della razione quotidiana per gli esercizi già conosciuti, riservando un premio particolarmente appetibile ai passaggi nuovi o più impegnativi. Anche la durata conta: sessioni brevi e ben organizzate permettono di lavorare con maggiore attenzione, tenendo sotto controllo la quantità di snack utilizzati.
Quando un comportamento è stato appreso, non è necessario che ogni risposta corretta sia seguita sempre da uno snack. La gratificazione può progressivamente alternarsi con una carezza, un momento di gioco o un’altra attività piacevole.
Questo permette di mantenere il valore positivo dell’interazione senza affidarsi ogni volta al cibo. L’obiettivo non è eliminare improvvisamente la ricompensa, ma ampliare ciò che per il cane può diventare gratificante adattando modalità e rinforzi anche alla sua età e al percorso educativo.
Proprio per questo, abbiamo raccolto indicazioni ed esercizi specifici nelle guide “Educare un cane adulto: tre esercizi consigliati” e “L'educazione di base del cane cucciolo”.
Non esiste un solo premio adatto al cane: forma, consistenza e dimensione possono cambiare in base all’occasione e alle sue caratteristiche. Per questo la gamma di snack per cani Oasy comprende diverse tipologie, dal biscotto al masticativo.
I Monoprotein Biscuits, croccanti e formulati con un’unica fonte proteica animale, sono arricchiti con cereali e fibre e possono essere scelti anche per cani con sensibilità alimentari.
Per un premio appetitoso ci sono, invece, gli Snacky, preparati in diverse varianti di gusto e caratterizzati da proteine magre e pochi grassi.
Quando si vuole unire il momento del premio alla cura dei denti del tuo cane, i Grain Free Formula Dental Stycks hanno una particolare consistenza che favorisce la masticazione e contribuisce a ridurre la formazione di placca e tartaro. L’indicazione d’uso è di uno stick al giorno nel formato adatto alla taglia.
Anche gli ossi masticabili Bony rispondono al naturale bisogno di masticare del cane, aiutando il benessere di denti e gengive.
Un piccolo consiglio in più: in presenza di sensibilità alimentari, la scelta di uno snack monoproteico può essere utile, ma sensibilità, intolleranze e allergie non sono sinonimi: se esiste un problema alimentare già individuato o sospetto, è bene scegliere il prodotto (o il gusto) insieme al veterinario o alla veterinaria.
Rosicchiare e mordicchiare qualcosa è un comportamento innato del cane, un’attività che fa parte della sua natura e che, proprio per questo, è molto piacevole e gratificante.
Diventa quindi importante scegliere un masticativo specificamente formulato per il cane, adatto alle sue caratteristiche e pensato per permettergli di esprimere questo comportamento in modo appropriato e in totale sicurezza. È il caso degli snack masticabili Bony, pensati proprio per offrire un’esperienza di masticazione più lunga e appagante: un modo per trasformare il momento dello snack in un’attività da vivere con calma.
La forma a osso di uno snack formulato appositamente per il cane, però, non va confusa con le ossa vere. La WSAVA raccomanda di evitare sia quelle cotte sia quelle crude, che possono provocare lesioni o altri problemi se masticate o ingerite, e sconsiglia anche prodotti eccessivamente duri o con bordi taglienti. Quindi sempre meglio scegliere un prodotto specifico.
Un pezzetto di cibo dal nostro piatto può sembrare anch’esso un premio per il nostro amico a quattro zampe, ma gli avanzi della tavola non sono mai la scelta migliore. Oltre ad aggiungere calorie difficili da quantificare, possono contenere ingredienti inadatti per il cane.
Tra gli alimenti non adatti ai cani compaiono, per esempio, cioccolato, uva e uvetta, cipolla e aglio, noci di macadamia, xilitolo, alcol e bevande contenenti caffeina. Non serve però imparare una lista a memoria per scegliere cosa offrire come ricompensa: la soluzione più semplice è utilizzare alimenti formulati appositamente per il cane. Ne abbiamo parlato approfonditamente anche nel nostro articolo “I 10 cibi da non dare ai cani e quelli da scegliere”, dove puoi scoprire la lista dei cibi da evitare e perché o come possono nuocere al benessere del nostro pet.
Gratificare il cane per un comportamento corretto attraverso un piccolo premio può significare molto più che offrirgli uno snack. Una carezza, un momento di gioco, una parola pronunciata con entusiasmo o la possibilità di dedicarsi a un’attività che ama possono diventare, a seconda del cane e della situazione, ricompense altrettanto piacevoli e significative.
Per alcuni sarà una pallina lanciata al momento giusto, per altri qualche secondo di gioco insieme o una carezza nel punto preferito. Alternare questi rinforzi agli snack è particolarmente utile quando un comportamento è già stato appreso e permette anche di evitare che ogni interazione positiva venga associata automaticamente al cibo.
La stessa WSAVA suggerisce di considerare modi alternativi per trascorrere tempo di qualità con il cane invece di affidarsi solo ai premi alimentari.
Il gioco per il cane, ad esempio, è un ottimo modo per alimentare la relazione. E non solo: è anche fondamentale perché permette di sviluppare abilità motorie e di relazionarsi con il mondo che li circonda. Anche le coccole sono altrettanto importanti. E sapere dove accarezzare il cane per renderlo felice aiuta a rendere questo momento ancora più piacevole e a costruire, gesto dopo gesto, una relazione fatta di fiducia, ascolto e condivisione.
A sbilanciare la razione alimentare giornaliera del cane raramente è il singolo biscotto: più spesso sono piccole abitudini che si sommano senza che ce ne accorgiamo. Eccone alcune che meritano attenzione:
Quando in casa ci sono più persone, tenere il conto degli snack offerti al cane può diventare meno semplice di quanto sembri. Ognuno può concedere un piccolo premio durante la giornata senza sapere che qualcun altro ha già fatto lo stesso e, sommati tra loro, questi gesti rischiano di far aumentare rapidamente la quantità prevista. Per evitarlo, basta una regola condivisa: stabilire in anticipo la quantità giornaliera di snack e assicurarsi che tutti i membri della famiglia sappiano quanti ne sono già stati offerti.
Un piccolo accorgimento può risolvere il problema: prepara ogni mattina una sola scorta di premi per tutta la giornata, conservata in un contenitore visibile a tutti. Ogni persona attinge da lì, senza aprire nuove confezioni o aggiungere altri biscotti.
Così non serve ricordare chi ha dato cosa e quando: basta guardare il contenitore. Quando la scorta è terminata, sono terminati anche gli snack previsti per quel giorno. Un sistema semplice che rende la gestione più condivisa e, soprattutto, più facile da controllare.
Per i cuccioli, anche la scelta dello snack richiede qualche attenzione in più. In una fase in cui corpo e abitudini sono ancora in piena evoluzione, dimensioni, consistenza e formulazione devono essere adatte all’età e alla taglia. Scegliere snack per cuccioli pensati specificamente per questa fase della vita, come i Monoprotein Biscuits per puppy, permette di offrire una gratificazione più adatta alle loro esigenze. Anche le quantità, naturalmente, contano: ogni premio contribuisce all’apporto complessivo della giornata e va quindi considerato all’interno di un’alimentazione equilibrata. E se vuoi saperne di più, leggi l’articolo dedicato all’alimentazione del cane cucciolo.
Con un cane anziano, invece, può essere utile valutare se consistenza e dimensione siano ancora confortevoli e se lo snack sia coerente con le sue esigenze attuali. Con l’età possono cambiare abitudini, livello di attività e fabbisogno energetico: ciò che funzionava qualche anno prima non deve necessariamente restare invariato, come spiegato nel nostro articolo dedicato all’alimentazione del cane anziano.
In caso di sovrappeso, patologie, sensibilità alimentari o diete prescritte, il consiglio è sempre di confrontarsi con il team veterinario per individuare tipologie e quantità appropriate. E se lo stile di vita del cane è troppo sedentario, in “Quando il cane è pigro: cosa fare, consigli e attività per ritrovare la forma” trovi alcuni suggerimenti dedicati a come affrontare questa situazione.
Capire quanti snack dare al cane significa considerare diversi aspetti, dalla quantità complessiva alla scelta del premio, fino al momento e al modo in cui viene offerto.
Per orientarsi nella quotidianità, però, ci sono tre indicazioni fondamentali da tenere a mente:
Tra biscotti monoproteici, snack in busta e ossi da masticare, la gamma di snack Oasy per il cane offre diverse possibilità per scegliere il premio più adatto al momento e alle caratteristiche del tuo cane. E qualunque sia la tua scelta, le indicazioni d’uso riportate in etichetta restano sempre il primo riferimento per dosarlo correttamente.
Non esiste un numero uguale per tutti. Come riferimento generale, gli snack non dovrebbero superare il 10% dell’apporto calorico giornaliero ed essere considerati all’interno della razione quotidiana assieme, ad esempio, alle crocchette e all’umido. Segui sempre le indicazioni riportate sulla confezione e, se hai dubbi sul fabbisogno individuale, chiedi consiglio al veterinario o alla veterinaria.
Dipende dal momento e dalle caratteristiche del cane. Un piccolo biscotto può essere pratico come premio occasionale o durante un’attività educativa, mentre un prodotto da masticare può essere scelto per un momento più lungo, sempre sotto supervisione. Età, taglia ed eventuali esigenze alimentari devono guidare la scelta.
Una carezza gradita, una parola affettuosa, il gioco o un’attività condivisa possono diventare ottime ricompense, soprattutto quando il comportamento è già ben consolidato. Negli articoli “L’importanza del gioco per il cane“ e “Coccole con i cani: dove accarezzarlo per renderlo davvero felice” puoi scoprire perché sono una forma di gratificazione davvero importante.
Sì, soprattutto quando vengono offerti in quantità significativa. Le calorie degli snack si aggiungono a quelle dell’alimento principale, quindi la razione quotidiana va gestita tenendone conto. La guida “Quante crocchette dare al cane: guida al calcolo delle dosi” può aiutarti a capire come gestire la quantità corretta. Per stabilire il fabbisogno specifico del tuo cane, invece, rivolgiti al veterinario o alla veterinaria.
Sì. Una parte della razione quotidiana può essere utilizzata come ricompensa, soprattutto per comportamenti già appresi. Prelevandola dalla quantità prevista per la giornata, il cane riceve il premio senza aggiungere ulteriori calorie. Nei passaggi educativi più impegnativi si può invece riservare uno snack particolarmente appetibile.
Bisogna seguire l’indicazione d’uso riportata sulla confezione, perché quantità e caratteristiche cambiano da prodotto a prodotto. Per i Monoprotein Biscuits di Oasy, ad esempio, sono consigliati da 2 a 4 biscotti al giorno. Nel conteggio va considerato anche tutto il cibo ricevuto durante la stessa giornata.
Meglio evitare. Gli avanzi rendono più difficile controllare l’equilibrio della dieta e alcuni alimenti destinati al consumo umano, come cioccolato, uva e uvetta, cipolla, aglio e xilitolo, possono essere tossici per il cane. Per approfondire puoi leggere “I 10 cibi da non dare ai cani e quelli da scegliere”.
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